2003年09月の健康情報　　　　高齢者の健康を考える 2003-9-1 :: 健康情報通信 ::

　「何歳から老人と言うのでしょうか？」と街でアンケートをとると、約６割の人が「７０歳以上」という意見だったそうです。この年齢になると、実際の年齢と肉体年齢との間に随分個人差が出てきます。精神年齢もそうですね。６０歳でもかなり老け込んでいる人もいますし、８０歳を過ぎても気持ちも体も若々しく、はつらつとしている方もいます。その差は、主として本人の生活習慣からくると言われています。
敬老の日がある今月は、高齢者の健康について考えてみたいと思います。
　若い方はまだまだ関係ないと思われがちですが、若いときからの生活習慣や食生活の積み重ねが高齢になってからの健康に随分と影響してきます。

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2003年09月の健康情報　　　　高齢者の健康を考える

高齢者のための食事作りのポイント

　まず何といっても健康には食事が大事です。しかし、いくら栄養が満たされていても、食欲が進まないような食事ではいけませんね。高齢者に合う食事を作るには愛情と技術が必要です。

１．嗜好を知る
　長い年月による食習慣が高齢者の嗜好に影響しています。若い人が最近の新しい食物を美味しく感じても、お年寄りにはなじめない場合もあります。でも、食べたら意外に口に合う場合もあります。食べ物についてコミュニケーションを図ることも、若い人と高齢者とうまく暮らしていくことの重要な要素ですね。

２．柔らかで飲み込みやすいもの
　高齢になると歯が段々悪くなり、唾液の分泌も少なくなるので、消化のよい、軟らかく、食べやすく切ったものを心がけるようにしましょう。高齢者でも歯ごたえのあるものを好む方もいます。しかし、あまり硬いものだと歯が折れることもありますので気をつけて下さい。

３．薄味でも美味しく食べられる工夫
　塩分の摂りすぎが高血圧の原因になり、心臓病や脳卒中の誘引になります。塩味が少なくても美味しく食べられるように、酢や香辛料、レモン、すだち、ポン酢などの酸味、ケチャップ味などを使った料理と組み合わせます。また、吸い物や味噌汁には、かつお節、煮干、昆布などでだしを取ると薄味でも美味しく頂けます。

４．血液をきれいにする食事

海藻

海藻に含まれる食物繊維には血液をサラサラにする作用があります。又、海藻に含まれるほとんどの多糖類には血液の凝固を抑える作用があります。

大豆製品

大豆製品はイソフラボンが血流を改善します。黒豆を煮て、煮汁も一緒にとると即効性があります。又、納豆にはナットウキナーゼという酵素が血栓を溶かす作用があります。

玉ネギ、ニンニク

ネギ類やニンニクに含まれているアリシンは血小板の凝集を抑えます。

魚

背の青い魚はＤＨＡ、ＥＰＡという不飽和脂肪酸が豊富で、赤血球や血小板に作用して血液を流れやすくします。

酢、梅干し

中でも黒酢はクエン酸、アミノ酸が豊富で血液サラサラ効果が最も早く表れます。梅干しもクエン酸を含み、血流を促進します。

きのこ類

β-グルカンという多糖類が免疫機能を活性化することはよく知られていますが、コレステロールや血糖値を下げます。

野菜

野菜にはビタミンＣやカロチンなど抗酸化物質、ミネラル、食物繊維を含んでいます。活性酸素はある程度は発生するものですが、必要以上に多くなると血流を悪くし、血管そのものにも害を与えます。抗酸化物質は活性酸素の発生を抑えます。

５．量より質を重視
　肥満が進むと心臓の負担になります。血管に脂肪が沈着すれば動脈硬化が進みます。糖尿病にもかかりやすくなります。食事の回数を減らしたりせず、規則正しく食事を摂るほうが良いでしょう。

血液をキレイにする

　血液が汚れてドロドロになり、血管が狭くなると色々な病気を招きます。高血圧、高脂血症、脳卒中、動脈硬化、狭心症、心筋梗塞、脳梗塞、脳血栓など、命を奪う危険があります。最近、若い人に多くなっている冷え性、肩こり、頭痛、めまいやお肌の悩みなども血液の汚れに関係しています。

１．水
　水を飲むことが血液をきれいにする基本です。とくに、眠っている間は汗などで水分が蒸発していきますが、補給することができません。就寝前と起き抜けに一杯の水を飲むことを習慣にしましょう。但し、腎機能、心肺機能が低下している人は、飲みすぎない方がよい場合もあります。
　寝る前に水を飲むと、夜中にトイレへ行きたくなり、特に高血圧の人にはよくないと言われています。それは、冬の夜中のトイレは寒く、血圧が急激に上昇しやすいからです。心筋梗塞や脳卒中の発作を防ぐためにも、廊下やトイレも暖かくしておくと良いですね。

２．食生活の改善
　血液をサラサラに保つにはバランスの良い食事が基本です。前章の『４．血液をきれいにする食事』をご参照ください。

３．体を動かしましょう！
　身構えて運動をしなくても、日常、からだを動かせば血液の流れはよくなります。歩くだけでも血行改善に効果があります。就寝の前後などに簡単な体操をなるべく毎日続けましょう。

４．睡眠で免疫力をアップ
　ストレスや疲れは血流の障害を起こします。十分な睡眠は疲労を回復し、免疫力を高めます。免疫力が高まると、血管と血液が元気になり、血液の流れがスムーズになります。

５．入浴などでストレスを解消する
　ストレスがたまると交感神経が刺激されて、副腎からアドレナリンなどのホルモンが多量に分泌されます。すると、心拍が速くなって血管が収縮し、血液中のコレステロール値も上がってきます。
　入浴、腹式呼吸法、趣味や軽い運動などでストレスを上手に解消してリラックスするようにしましょう。それぞれ自分に合ったストレス解消法を見つけて下さい。ストレス解消のために一生懸命になりすぎて、疲れてしまっては何にもなりませんね。

リラックス効果を高める入浴法とは？

　現代人のライフスタイルの中で、入浴は毎日の欠かせない日課です。入浴は体を清潔に保つだけでなく、心身をリラックスさせる効用もあります。リラックス効果を高める入浴法とはどういったものなのでしょうか？

１．お湯の温度
　38～40℃のぬるめのお湯にゆっくりとつかって体全体を暖めると血圧も下がり、筋肉の凝りや関節の痛みをやわらげたり、精神を安定させ、心身をリラックスさせる効果があります。42℃以上高温浴は急激に血圧が上昇し、さらに血管が収縮して血液の戻りが早くなるために心臓に負担がかかります。高齢者、高血圧症、心臓病の方は高温浴を避けるべきです。

２．お湯の量
　首までどっぷりつかると心臓に負担がかかりますので首が出る程度、又、血圧の高い人は心臓の下位までお湯がくるのが良いでしょう。肩が寒い時はタオルなどをかけると良いでしょう。エイブル企画の「座浴重ねイス」は、浮き止めを内蔵した浴槽内で使用可能な椅子で、高さが14cm、21cmと二段階になっており、お湯の位置を調節できるので便利です。

３．入浴剤
　市販の入浴剤、薬草（生薬）、よもぎ、みかんの皮などお好みのものを入れて楽しんで下さい。
　「座浴重ねイス」には入浴剤を入れる所があります。

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